1955 senesinde Albay bir babanın 2. çocuğu olarak İstanbul'da dünyaya gelen Altan Erkekli, babasının mesleği nedeniyle çocukluk yıllarını çeşitli Anadolu şehirlerinde geçirdi. Annesinin ağır bir ameliyat geçirmesi sonrası 11 yaşındayken Diyarbakır'da yatılı olarak eğitim görmeye başladı. Babasının ileride onu Vali gibi üst düzey devlet memuru olarak görmek istemesine rağmen, çocuk yaşlarda tiyatroya ilgi duydu. 1989 senesinde Albay olan babası Burhanettin Erkekli'yi kaybetti.
20 yaşındayken Ankara Üniversitesinin tiyatro bölümünü kazanmasıyla birlikte profesyonel olarak tiyatroculuk mesleğine adım atan Altan Erkekli, televizyonun henüz popüler olmadığı yıllarda sergilediği tiyatro oyunlarıyla adından bahsettirmeye başladı. Aynı zamanda mezun olduğu Ankara Üniversitesinde öğretim görevlisi olarak da çalıştı. 1982 senesinde Şener Şen ve İlyas Salman'ın baş rollerini oynadığı Dolap Beygiri isimli filmle ilk kez televizyon ekranlarında görüldü. Sonraki yıllarda "Bir Demet Tiyatro", "Vizontele", "Sınav", "Adanalı" ve "Yalan Dünya" gibi öne çıkan yapımlarda karakterlere hayat verdi.
Evlilikleri ve çocukları
1987 senesinde kendisi gibi tiyatrocu olan Şebnem Gürsoy ile ilk evliliğini gerçekleştirdi. 4 sene süren bu evliliğinden Efe isimli bir oğlu dünyaya geldi. Efe Erkekli de kendisi gibi tiyatro sanatçısıdır.
1997 senesinde 2. kez dünya evine girerek tiyatro sahnesinde tanıştığı eşi Ebru Erkekli ile hayatını birleştirdi. Kendisinden 14 yaş küçük olan Ebru Erkekli'den 2 erkek çocuğu daha dünyaya geldi.
Bir röportajında albay olan babasının "Sakıncalı Piyade" isimli bir oyununu izlemeye geldiğini ve oyunda ordunun eleştirilmesi dolayısıyla babasının suratının asıldığını ve ona "Sen bu ordunun parasıyla büyüdün bu orduyu eleştiremezsin" dediğini söylemiştir. Ayrıca bilinenin aksine çok varlıklı biri olmadığını, devamlı sayısal loto oynadığını ve borçlarından dolayı gece uyuyamadığı dönemlerin olduğunu belirtmiştir.
Altan Erkekli Nereli?
Beşiktaş taraftarı, 3 erkek çocuğu babası başarılı tiyatrocu ve oyuncu Altan Erkekli baba tarafından aslen Yozgatlı'dır. Erkekli olan soy ismini Yozgat'ın Şefaatli ilçesinin Erkekli Köyünden almaktadır. Dedelerinin Batum taraflarından Yozgat'a yerleştiğini ve Çerkez olduğunu çok geç yaşlarda öğrendiğini de belirtmiştir.
